Responsable de près d’un quart des accidents mortels sur autoroute, la somnolence au volant se place également comme l’une des principales causes des accidents et décès sur le réseau routier français.
Comment définir la somnolence ?
La somnolence est un état biologique contre lequel il est difficile de lutter malgré toute notre volonté. Elle va se manifester par des difficultés à rester éveillé, accompagné de différents signaux (définis juste en dessous) et entraînant des périodes de « micro-sommeils » d’une durée d'une à quatre secondes, mais pouvant être extrêmement dangereuses.
Quels en sont les premiers signes ?
Le plus souvent les phases de somnolence apparaissent entre minuit et 5h du matin, ainsi qu’entre 13h et 15h, alors mieux vaut redoubler de vigilance sur ces horaires.
Certains signent doivent alors vous alerter :
- Bâillements répétés
- Difficulté de concentration
- Raideurs dans le haut du corps
- Besoin de changer de position
- Fixité du regard
- Engourdissement des jambes
Quels peuvent être les causes de somnolence au volant ?
La somnolence au volant est directement liée à notre hygiène de vie. Elle peut-être due à différentes causes.
La consommation de médicaments
En effet, certains médicaments sont susceptibles d’avoir un impact sur vos réflexes liés à la conduite et de jouer sur votre fatigue. Il faut donc vérifier sur leurs emballages si l’un de ces pictogrammes est présent.
La consommation d’alcool ou de drogue
Plus les doses sont importantes, plus le danger grandit. L’une des conséquences de la consommation d’alcool ou de drogue au volant, est la somnolence, altérant même les capacités physiques du conducteur.
Les longs trajets
Ce n’est pas pour rien que la sécurité routière recommande une pause toutes les 2 heures. En effet, conduire sur de longs trajets monotones réduit notre vigilance.
Le manque de sommeil
D’après l'étude de sleep foundation il est recommandé pour les 18-25 ans de dormir entre 8 et 10h, pour les 26-64 ans de dormir entre 7 et 9h et enfin pour les + de 65 ans de dormir entre 7 à 8h.
Mais la réalité est que pour toutes les tranches d’âge le temps de sommeil est abaissé. 60 % des Français dorment entre 6 et 8 heures par nuit.
Un repas trop important
Nous avons tous dit un jour après un repas, “je ferais bien une sieste !” ou “j’ai un coup de barre”.
En effet, la somnolence est due à la digestion ! Avant de prendre le volant, il faut donc éviter les repas trop riches qui demanderont un effort supplémentaire lors de la digestion ou encore les sucres lents tels que les pâtes.
Le café contre la somnolence
Selon des cardiologues et nutritionnistes, le café et les boissons caféinées permettraient de lutter contre la somnolence, limitant cet effet à un maximum de 2h (l’effet et la durée est propre à chaque individu).
C’est en effet ce qu’a démontré Assurance Prévention lors de sa dernière étude menée sur 3 groupes de personnes grâce à un simulateur de conduite.
Les résultats de l’étude nous montrent que le café a significativement amélioré la vigilance ainsi que la lutte contre la somnolence.
Les boissons caféinées quant à elles ont également aidé à lutter contre ces fléaux, malgré l’effet moindre. Cette différence d’efficacité s’explique par les diverses molécules présentes dans le café, qui, couplées à la caféine, ont un effet “bénéfique” sur l’organisme pour la lutte contre l'inattention.
A savoir tout de même que ce n’est pas la solution miracle d’autant plus après un repas riche.
Les réflexes à conserver
Bien évidemment, le café ne remplace pas les incontournables :
- Une bonne nuit de sommeil avant de prendre la route
- Une pause d’une quinzaine de minute toutes les 2h
- Une bonne hydratation
- Un repas facile à digérer
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